Era tarde de domingo em dezembro de 1997. Viajava com minha família a São Carlos, interior de São Paulo, a fim de conhecer o recém-inaugurado shopping da cidade, todo decorado com enfeites de Natal. Para um garoto ansioso de nove anos, a estrada parecia interminável. Passei o trajeto todo contando árvores e imaginando como seria quando chegássemos. Meu objetivo, claro, não estava em entregar a lista de pedidos ao bom velhinho, mas sim aproveitar ao máximo a área de arcades e me deslumbrar com as capinhas dos jogos de videogame nas lojas de eletrônicos.

Quem viveu a época das locadoras sabe muito bem o encanto que essas caixinhas mágicas tinham sobre nós. Gastei muitas fichas em Virtua Cop 2 (Sega, Arcade, 1995) naquele dia, até meus primos me chamarem para ver algo incrível que estava rolando em frente a uma das lojas próximas. Uma multidão de crianças e adultos apertavam-se para observar o que parecia ser a apresentação de um novo jogo.
Pequeno, conseguia ver apenas a parte de cima da TV, que mostrava uma torre de castelo e um céu azul. Às vezes, aparecia um objeto vermelho desconhecido. Me espremi entre eles e cheguei perto o suficiente para ter uma visão mais clara. Não era o Papai Noel. Me deparei com um certo encanador bigodudo correndo para todos os lados no cenário mais bonito que eu tinha visto até então. Este foi meu primeiro contato com Super Mario 64.

Não resista ao King Bob-omb! Ligue o N64 e o derrote mais uma vez na primeira...